El Acetileno es un gas compuesto por Carbono e
Hidrógeno (12/1 aprox. en peso). En condiciones normales es un gas un poco más
liviano que el aire, incoloro. El Acetileno 100% puro es inodoro, pero el gas
de uso comercial tiene un olor característico, semejante al ajo. No es un gas
tóxico ni corrosivo. Es muy inflamable. Arde en el aire con llama luminosa,
humeante y de alta temperatura. Los limites inferior y superior de
inflamabilidad son 2.8% y 93% en volumen de Acetileno en Aire.
El
Acetileno puro sometido a presión es inestable, se descompone con inflamación
dentro de un amplio rango de presión y temperatura. Por esto, en el cilindro se
entrega diluido en un solvente, que generalmente es acetona, impregnado en un
material poroso contenido en el cilindro, que almacena el Acetileno en miles de
pequeñas cavidades independientes. En esta forma, el Acetileno es seguro en su transporte y
almacenamiento.
Propiedades físicas y químicas
Densidad de gas a 0°C (32°F), 1 atm: 1.1716 kg/m3 (0.07314 lb/ft3)
Punto de ebullición a 1 atm: -75,2°C (-103.4°F)
Punto de fusión a 1 atm: -82.2°C (-116 °F)
Peso especifico del líquido a -80°C
(-112°F): 0.613
Peso especifico (aire = 1) a 0°C
(32°F): 0.908
Peso molecular: 26.038
Solubilidad en agua vol/vol a 0°C
(32°F) y 1 atm: 1.7
Umbral de olor: 226
ppm (detección)
Temperatura de combustión (en
aire): aprox. 1900ºC (3450ºF)
Temperatura de combustión (en oxígeno): aprox. 3100ºC (5610ºF)
Volumen especifico del gas a 21.1°C
(70°F) 1 atm: 0.918 m3/kg (14.7 ft3/lb)
Presión de vapor a 21.1°C (70°F): 4378 kPa (635 psig)
Punto de inflamación: gas inflamable
Temperatura de autoignición: 305°C
Límites de explosividad, % en volumen
en el aire: 2.5-100
Coeficiente de reparto octanol/agua
como log Pow: 0.37
Apariencia y color: Gas
incoloro. El acetileno 100% puro no tiene olor, pero a la pureza comercial
tiene un olor parecido al ajo.
Uso
Como agente calorífico es un
combustible de alto rendimiento, utilizado grandemente en las aplicaciones
oxiacetilénicas. Las temperaturas alcanzadas por esta mezcla varían según la
relación Acetileno-Oxígeno, pudiendo llegar a más de 3000 ºC. En la industria
química, por su gran reactividad, es utilizado en síntesis de muchos productos
orgánicos.
·
Primeros usos (s. XX)
A principios del siglo XX, el acetileno
tenía múltiples aplicaciones debido a la fijeza y claridad de su luz, su
potencia calorífica, su facilidad de obtención y su bajo costo. Los aparatos
generadores se habían también perfeccionado, siendo casi todos ellos del
sistema en que el agua cae sobre el carburo, estando la caída de aquélla
graduada de tal modo por diversos juegos deválvulas,
palancas y contrapesos que casi se llegó a evitar la sobreproducción de gas que
tanto dañaba a los aparatos anteriores.
El acetileno se
utilizaba en generadores, en lámparas de minería o
en el soplete oxiacetilénico
empleado en la soldadura autógena produciendo temperaturas de hasta 3.000º, el
alumbrado de proyectores para la marina y para cinematógrafos.
Los automóviles llevaban también a principios del siglo en su mayoría faros con
aparatos autogeneradores de acetileno. Se llegaron a construir diversos
aparatos de salvamento como cinturones, chalecos, boyas, etc., en cuyo
interior y en un depósito ad hoc llevaban una dosis de carburo
de calcio dispuesto de tal suerte, que al ponerse el carburo en contacto con el
agua se produjera el gas acetileno, dejando henchido convenientemente el
aparato.
·
En la actualidad
El acetileno se
utilizaba como fuente de iluminación y de calor. En la vida diaria el acetileno
es conocido como gas utilizado en equipos de soldadura debido a las elevadas
temperaturas (hasta 3.000 °C) que alcanzan las mezclas de acetileno y
oxígeno en su combustión.
El acetileno es además
un producto de partida importante en la industria química. Hasta la segunda
guerra mundial una buena parte de los procesos de síntesis se basaron en el
acetileno. Hoy en día pierde cada vez más en importancia debido a los elevados
costes energéticos de su generación.
Disolventes
como el tricloretileno, el tetracloretano, productos
de base como viniléteres y vinilésteres y
algunos carbociclos (síntesis según Reppe) se obtienen a
partir del acetileno. Éste también se utiliza en especial en la fabricación del
cloroetileno (cloruro de vinilo) para plásticos, del etanal (acetaldehido) y de
los neoprenos del caucho sintético.
Obtención
- El Acetileno (Etino) [C2H2] se obtiene por medio de la reacción de hidrólisis de carburo de calcio [CaC2]. Lo que sucede en esta reacción es que los dos carbonos que están enlazados con el calcio, se saturan con dos hidrógenos y ocurre una reacción de desplazamiento donde se crea un hidróxido en relación con el agua. Los carbonos rompen el enlace con el calcio y se unen entre si creando un triple enlace (Acetileno (etino) [C2H2]) el calcio que queda con dos valencias libres se uno con los dos hidróxidos formados en un enlace sencillo.
- En petroquímica se obtiene el acetilenopor quenching (el enfriamiento rápido) de una llama de gas natural o de fracciones volátiles del petróleo con aceites de elevado punto de ebullición. El gas es utilizado directamente en planta como producto de partida en síntesis. Un proceso alternativo de síntesis, más apto para el laboratorio, es la reacción de agua con carburo cálcico (CaC2);se forma hidróxido de calcio y acetileno, ell gas formado en esta reacción a menudo tiene un olor característico a ajo debido a trazas de fosfina que se forman del fosfuro cálcico presente como impureza.CaC2 + 2H2O → Ca(OH)2 + C2H2• OBTENCIÓN DEL ACETILENO TIPO HUMEDO: Este proceso es usado para producir acetileno disuelto. Carburo de calcio y agua son colocados dentro del contenedor para generar el acetileno.
• OBTENCIÓN TIPO SECO: Este proceso es usado con la finalidad de asegurar la producción de gas acetileno desde el carburo de calcio, la cantidad de agua suministrada debe ser ajustada para mantener el desecho de carburo de calcio en polvo seco.
• PURIFICADOR SECO: Los agentes purificadores son aplicados para varias estructuras internas en forma de malla. Cuando el gas pasa a través de estas estructuras, las impurezas son absorbidas y removidas. El agente purificador es hecho de una mezcla de ácido sulfúrico, bicromato de sodio, agua y celita.
• SECADO A BAJA PRESION: El gas acetileno del generador contiene humedad. La humedad se encontrará en el interior del cilindro, la solubilidad del acetileno será reducida y por lo tanto, será removida. Dentro del secador, hay varias estructuras en forma de mallas. El agente de secado, cloruro de calcio, es puesta en la estructura de malla. Como el gas pasa a través de la malla, la humedad es absorbido y el gas secado.
• SECADO A ALTA PRESION: Para remover la humedad del gas acetileno bajo alta presión, este es pasado a través de un cilindro de acero con cloruro de calcio en su interior.
• SOPORTE DE GAS: El tanque usado por el gas acetileno es un contenedor sellado al agua, que consiste de un tanque interior y un tanque exterior hechos de una plancha de acero y carbón. El gas de entrada y salida son equipados con un dispositivo de seguridad sellado al agua.
• SEPARADOR DE ACEITE: El gas del compresor, contiene aceite en estado gaseoso. Este aceite debe ser removido por el separador de aceite. El separador filtra el aceite a través de los aros de metal o cerámica conocidos como aros Lessing.
• LLENADO: El gas después de removido el aceite y purificado por secado, es llenado en cilindros de acetona, por lo tanto, este podría ser llenado lentamente para permitir que el acetileno se disuelva completamente en la acetona
Diagrama Industrial del Acetileno